De weg van de meester

In mei 1937 maakte Escher Metamorphose I, een verhalend werk waarin het kuststadje Atrani langzaam verandert in een grid van kubussen die op hun beurt transformeren tot een stereotyperende afbeelding van een Aziatisch mannetje. Als Atrani in deze prent voor het verleden staat, dan zou je de Aziaat met de hoed als de toekomst kunnen zien. Daarmee wordt de analogie van Eschers leven met dat van een oude martial arts meester interessant.

Escher begon zijn training als jongeman in de buurt van waar hij woonde. Dan vertrekt hij naar een ver land, Italië in dit geval. Daar studeert en oefent hij en werkt hij heel hard om goed te worden in zijn vak. Als hij terugkeert naar zijn geboorteland is hij een meester. Hij kan dingen die niemand anders kan. In het geval van Escher is dat een ultieme beheersing van de grafische technieken. De vechtkunst was een fenomeen dat juist heel ver van hem af stond. Het grote verschil met een martial arts meester is dat die zijn kunde vaak overbracht door een school te stichten waarin hij leerlingen de fijne kneepjes van kung fu, karate, aikido, etc bijbracht. Escher heeft nooit leerlingen gehad.