Scarabeeën

U heeft nog een paar weken om een aantal bijzondere houtgravures en houtsnedes van Escher te zien in Het Paleis. Op 28 februari gaan ze weer het depot in en dan komen er weer aantal nieuwe schatten tevoorschijn. Eerder bespraken we al de houtgravure Sprinkhaan en de houtsnede Kathedraal van Doornik.

Vandaag is er aandacht voor Scarabeeën, een houtgravure uit april 1935. Scarabeeën zijn een onderfamilie van de mestkevers. Ze verzamelen mest van herbivoren, zoals paarden en kamelen, en draaien daar ballen van waar ze hun eieren in leggen. De scarabee werd in de Egyptische mythologie als een heilig dier beschouwd omdat de Egyptenaren dachten dat de kevers spontaan uit mestballen ontstonden. In hiërogliefen staat de afbeelding van een scarabee voor de drie medeklinkers ‘xpr’, wat door egyptologen wordt vertaald als ‘ontstaan’, ‘scheppen’ of ’transformeren’. De scarabee is daarmee een prachtige metafoor voor de scheppende kracht van de kunstenaar en in Eschers geval is hij dus ook symbolisch voor de vele transformaties in zijn werk. Op voorspellende wijze zelfs: twee jaar later zou Escher pas zijn eerste Metamorphose maken.